Сова по жизни

Однажды, во время проведения зоологической экскурсии со школьниками, к нам подошел солидного вида гражданин, который пристроившись к нашей группе, стараясь не привлекать к себе внимания, слушал рассказ об обитающих в парке птицах.

И лишь некоторое время спустя, дождавшись паузы, спросил: «А есть среди наших птичек какие-нибудь особенные? Необычные, загадочные?»

Несомненно… На мой взгляд, одними из самых необычных, именно «загадочных», являются совы. Это они озадачивали людей, как только те научились думать. И процесс этот продолжается до сих пор… И хотя на большинство загадок, заданных совами, ученые нашли ответ, тем не менее, очень многое в их образе жизни, поведении остается пока непонятным.

Ведь буквально до недавнего времени актуален был вопрос

Видят ли совы в темноте?

Если начинать разговор о зрении сов, то, в первую очередь, необходимо указать, что, в отличие от других птиц, глаза у них находятся на лицевом диске (а не по бокам головы) и смотрят строго вперед, что, при широком обзоре, несомненно, помогает лучше отслеживать движение потенциальной добычи. Долгое время «глаза-фары» вводили ученых в заблуждение. Считалось, что сова способна видеть в полной темноте, а днем она беспомощно слепа. Но оказалось, что ни то, ни другое не соответствует действительности. На самом деле, совы прекрасно видят днем, что подтверждается не только их дневной активностью, но и весьма показательными результатами охот в это время суток. Что касается легенды о способности этих животных видеть в полной темноте, то в ходе экспериментов выяснилось, что эти птицы на такое не способны. Имевшая в свое время хождение гипотеза, что совы с помощью зрения способны воспринимать инфракрасное излучение, исходящее от жертвы, тоже подтверждения не нашла.

Другое дело, что в природе достаточно трудно найти места, где бы полностью отсутствовал свет. Практически всем ночным хищникам (независимо от их систематической организации) для ориентировки в пространстве вполне достаточно слабого сияния звезд. А вот для завершающего «аккорда», как оказалось, крайне необходим слух. В ходе исследований открылся удивительный факт. В абсолютной темноте совы не замечали мышь пока она не шевельнется или пискнет, после чего хищник сразу же определял ее местоположение и нападал, не оставляя никаких шансов на спасение.

В эксперименте, поведение «ослепленных» птиц принципиально не отличалось от обычных. «Глухие» же, по сравнению со «слепыми», выглядели беспомощно и оставались голодными.

Оказалось, что у сов очень сложноорганизованные органы слуха. Их слуховой аппарат представляет собой акустический фильтр, настроенный на восприятие звуков с частотой от 3 до 7 тысяч герц. В этом диапазоне находятся шорохи, которые издают мелкие мышевидные грызуны, копошащиеся в траве, а также птенцы самих сов. А вот фоновые звуки, вроде шума ветра или шороха листвы, лежат за пределами слуховой чувствительности этих птиц, и поэтому выслеживать добычу не мешают.

Слуховые проходы у совиных имеют ассиметричное строение, отличаются по размерам и конфигурации, что позволяет отлично ориентироваться по отношению к местонахождению добычи. По мнению специалистов, лучшим слухом обладает серая неясыть, которая способна услышать полевку даже под слоем снега до 30 см. Однажды, я лично наблюдал подобную охоту в окрестностях с. Вознесенка. Бородатая неясыть, сидевшая на сухом дереве, на краю поля, ныряла в снег с высоты ~10 м, каждый раз возвращаясь на свое «пристрельное» место. Максимальная глубина снега, сквозь которую удавалось пробиться за добычей, составляла около 45 см. Поистине уникальные способности.

У сов в ходе эволюции выработалась своя стратегия охотничьего кормового поведения.

В отличие от других хищников, сова никогда не устраивает погони за добычей. Вместо этого пернатый охотник будет часами терпеливо подкарауливать свою жертву, неподвижно восседая невысоко над землей. Во время ожидания совы прикрывают глаза, что помогает полностью сконцентрироваться на слуховых ощущениях. Как только необходимый сигнал будет получен, сова поворачивает голову, для установления местонахождения источника звука и определения траектории полета, после чего следует бесшумное пикирование, захват объекта и возвращение на исходную позицию -наблюдательный пункт, он же кормовой столик. Такие присады достаточно легко можно обнаружить по специфическим белым меткам на ветвях и стволе и скоплению погадок у подножья. За лето одна сова может уничтожить до тысячи грызунов. Вот и прибросьте, какая ощутимая польза в борьбе с вредителями от того, что рядом с нами живут совы.

Благодаря тому, что у сов очень мягкое оперение, их полет совершенно бесшумен и вызывает минимальное возмущение воздуха. Такое свойство присуще лишь этому семейству. Многие совы часто охотятся в поисковом полете. Незаметности сов в ночное время способствует специфическая окраска.

В охоте помогает необычайная гибкость шеи, совы могут легко поворачивать голову назад и даже дальше.

За долгие годы эволюции совы показали, что умеют приспосабливаться к различным климатическим условиям. Например, полярная и болотная совы способны охотиться при ярком солнечном свете. Рыбный филин, живущий на Д. Востоке, научился ловить рыбу и др. водных животных. Основу питания мелких сов, таких как, например, сплюшка, или сычики составляют беспозвоночные животные.

Как говорят некоторые исследователи, совы – это, своего рода, образец добродетели. В гнездовой период все совы живут парами. Самцы сов моногамны, пары сохраняют верность в течение многих лет, а иногда пожизненно. А вот гнезд совы строить не любят, поэтому чаще занимают чье-нибудь брошенное или используют дупла, ниши или расщелины в скале.

В плане потомства совы отличаются совиной мудростью. Ориентируясь на условия года, они откладывают столько яиц, сколько смогут прокормить птенцов. В голодные годы могут вообще не приступать к гнездованию.

Насиживает яйца только самка, которая обычно значительно крупнее своего партнера, самец добывает пропитание семье. Интервал между откладыванием яиц может достигать 4 дней. Поэтому все птенцы в гнезде отличаются по возрасту, но любимчиков здесь не бывает. Каждого из птенцов кормят и защищают одинаково. Родители отслеживают каждого из подросших птенцов, которые, осваивая территорию, могут держатся от гнезда на значительном удалении.

Совы – одни из самых удивительных созданий, живущих в наших лесах и украшающих природу. К сожалению, их численность в последнее время неуклонно сокращается. Все совы находятся под охраной закона. Всякая охота на них запрещена. Многие виды внесены в Красную книгу.

Длиннохвостая неясыть Strix uralensis – самый распространенный вид сов, населяет самые разные леса, от хвойных таежных до светлых березовых колков. Пары строго территориальны, и при благоприятных кормовых условиях живут на постоянном участке оседло круглый год. В большом количестве добывают полевок и лесных мышей. В голодные зимы неясыти широко кочуют, часто появляются в поселках и даже городах. Размножаться начинают на 2-4 году жизни. Максимальный известный возраст – 14 лет.

Бородатая неясыть Strix nebulosa – самый агрессивный представитель из всей совиной команды. Обнаружив ее гнездо, не пытайтесь ознакомиться с его содержимым. У этого хищника, как говориться, «нет тормозов». Вблизи гнезда атакует даже медведя, не говоря уж о человеке. Птица сама по себе достаточно мощная, а ее острые 3 см когти способны не только шапку испортить…

Несмотря на крупные размеры этой птицы, основу ее питания составляют мелкие млекопитающие. При нехватке традиционного корма могут добывать и лягушек и птиц размером с рябчика. В голодные зимы отмечается нападение на сородичей – более мелких сов, в частности на длиннохвостую неясыть. Охотятся как с присады, таки в поисковом полете.

Филин Bubo bubo – самая крупная сова. Встреч с этой птичкой стараются избегать даже крупные хищники, такие как волк. Поэтому довольно часто филины устраивают свои гнезда на земле: под прикрытием выворотня, хвороста, или нависающей скалы.

Основу питания, как по встречаемости, так и по массе составляет водяная полёвка. Дополнительно используются другие виды млекопитающих: длиннохвостый суслик, серая крыса, мелкие полёвки. Из птиц часто отлавливает врановых, местами чайковых и водоплавающих, хотя общая встречаемость птиц в рационе редко превосходит 10%.

Основные способы охоты – сумеречные и ночные полеты по открытым местам и быстрые броски на обнаруженную жертву, либо поджидание ее, сидя на возвышенной присаде.

Самостоятельная жизнь молодых филинов начинается уже осенью, после распада выводков. В зоопарках живут 70-80 лет, в природе значительно меньше (официально зарегистрирован возраст 21 год).

Вид внесен в Красную книгу РФ.

Воробьиный сычик Glaucidium passerinum

Самая маленькая из наших сов, размером со скворца.

Обитают в высокоствольных смешанных лесах, предпочитая участки с елями. Селятся чаще всего в дуплах дятлов, нередко занимают дуплянки, развешанные в лесу для воробьиных птиц. Взрослые у гнезда скрытны, иногда выражают беспокойство голосом и нервно поводят хвостом, чаще стараются увести человека от гнезда, но могут и атаковать.

Добычей, главным образом, служат мышевидные грызуны и землеройки, мелкие птицы. На добычу кидаются с присады. Полет очень легкий и верткий, но всегда на короткие расстояния – с дерева на дерево. Никогда не глотают добычу целиком, а расклевывают, с грызунов сдирают шкурку, птиц ощипывают. Осенью охотятся очень активно, добычу стаскивают в дупла и едят ее в течение зимы. В одной такой кладовой может находиться несколько десятков тушек. Перед тем как есть, они отогревают мерзлую тушку у себя под брюшком.

Кочевок и миграций сычики не совершают, живут всю жизнь оседло. Только если голодно и совсем опустели кладовые, могут перемещаться к окраинам поселков, где легче поймать мышь или воробья.

К размножению приступают в конце первого года жизни.

Вид внесен в Красную книгу Красноярского края.

Сплюшка Otus scops. Маленькая совка величиной с дрозда. От сычей отличается наличием «ушек». Свое название получила по брачной песенке самца, меланхоличному посвистыванию «сплю, сплю…», повторяемыми многократно с одинаковыми интервалами в 2-3 сек.

У нас поселяются в смешанных и лиственных лесах, охотнее всего в пойменных уремах и березово-осиновых колках. Скрытногнездники, охотнее всего занимают естественные дупла или сделанные дятлами. Отмечены случаи заселения скворечников. И хотя это животные территориальные, тем не менее, к такому соседству относятся достаточно терпимо. Одно гнездо от другого может находиться на расстоянии всего 50-100 м, образуя некое подобие колониального поселения.

Питаются преимущественно насекомыми, предпочитая крупных. Ловят их как на земле, так и в воздухе. Добывают также мелких грызунов, иногда мелких птиц.

Летают очень легко и манёвренно. Охотятся в сумерках и по ночам, если они не очень темные.

Птицы перелетные. Осенний пролет идет по ночам. Стай не образуют. К середине октября пролет заканчивается. Основные места зимовки в Ц. Африке. Весной появляется в нашей местности поздно, когда наступает устойчивое тепло и распускается зелень.

Максимальный известный возраст – 12 лет.

Вид внесен в Красную книгу Красноярского края.

Ястребиная сова Surnia ulula. Небольшая сова, размером немного меньше вороны. Полет быстрый и верткий, похожий на ястребиный. Живет в хвойных и смешанных лесах. Гнездование начинается задолго до схода снега. Гнезда чаще всего располагаются на высоких пнях - «остолопах», выбирая такие чтоб в торце была небольшая лунка. Размер кладки зависит от кормовых условий. Бывает от 3 до 9, изредка – до 13. Добычей служат в основном мышевидные грызуны. При их недостатке могут ловить белок, мелких птиц, иногда с успехом нападают на рябчиков, белых куропаток и даже тетеревов. Активны, в основном в сумерках, но охотятся и в дневное время.

Зимой живут оседло в районе гнездования или предпринимают кочевки, причем иногда дальние смещаясь к югу до лесостепи.

Белая сова Nyctea scandiaca

Полярная сова — активный хищник распространена по всей зоне тундр. Основу её питания составляют мышевидные грызуны, в первую очередь лемминги. За год одна сова съедает более 1600 леммингов, полевок и прочих грызунов. Вообще белая сова всеядна и к тому же она очень ловка. Достаточно легко справляется она и с зайцами и песцами, не говоря уже о куропатках, которые являются основным замещающим кормом на зимний период. Довольно часто совы ухитряются даже ловить рыбу, неосторожно поднявшуюся из глубины к поверхности воды. В особо голодный период могут питаться и падалью.

Для открытых пространств, где постоянно дуют ветра, а плотный снежный покров становится дополнительной преградой при отлове основного корма - мелких млекопитающих, необходимо иметь хорошее зрение. Не успел зафиксировать малейшее движение – остался голодным. Поэтому зрение у совы особенное. У неё так устроена сетчатка глаза, что острота зрения в десятки раз выше, чем у человека. Опытным путем ученые установили, что сова может увидеть добычу в свете обычной свечи, расположенной на расстоянии более 300 метров от объекта охоты. Поэтому в темноте полярной зимней ночи совы в состоянии увидеть добычу не только при свете луны, но и в безлунную ночь при мерцании звезд. Яркий свет совы не переносят. Именно поэтому белые совы предпочитают охотиться в условиях затемнения, рано утром или поздно вечером, когда солнечный свет еще не так ярок. Из-за особенностей Заполярья совы вынуждены охотится в условиях круглосуточного полярного дня, хотя лучше всего они чувствуют себя ночью.

Зимой, когда в тундре пищи мало, совы часто перекочевывают  на юг до зоны лесотундры и даже степей; в лесах встречается достаточно редко.

Среда обитания белой совы это чаще всего открытая местность, хотя для гнезд, если есть возможность, стараются выбрать труднодоступные скалистые участки. Ведут эти хищники одиночный образ жизни. Только в мае совы разбиваются на пары, которые существуют всего один сезон, до того как подрастут птенцы. Они устраивают гнезда обычно просто на земле среди камней, устилают его пухом и самка откладывает яйца. На такое поселение практически все обитающие рядом птицы сразу реагируют очень агрессивно. На них бросаются чайки, поморники, иногда канюки и сапсаны и стараются отогнать сов подальше от своих гнезд. А вот гуси и гаги не боятся сов, и наоборот часто устраивают свои поселения вблизи совиных гнезд, поскольку в таких местах песцы стараются лишний раз не появляться.

Если в естественных условиях полярная сова редко доживает до 10 лет, то в условиях содержания — 28 лет.

Автор Хританков А. М.